韩匡嗣来到城下，派人打探消息，探子回来说宋人大开西门，看不到一个人影。

韩匡嗣不信，亲自领兵过来查看，果见城门大开，吊桥也己放了下来，他也没细想率先过了桥，刚要进城门，护骑尉刘雄武连忙说：“元帅不可。我望这城中隐隐有杀气，请赶紧退回，别中了敌人的计。”韩匡嗣这才猛然醒悟，立即命令后军停止前进。

正在这时吊桥闸边响起几声炮响，如同天崩地裂一般，只见李汉琼率领一万步兵如从天而降，他们拉起吊桥向韩匡嗣冲杀过来。刘雄武奋力迎上，二人刚战几个回合就被李汉琼一刀劈死。辽兵拥着韩匡嗣急退，因为地小人多互相践踏，死伤不计其数。

正在这危急关头，耶律沙骑马飞奔而来，护着韩匡嗣往外冲。这时崔彦进也带着骑兵杀到，正遇上耶律沙，二人战到一处，耶律沙见对方人多势众不敢恋战，拼死护着韩匡嗣突围而出，往易州方向逃跑。辽兵见主帅己走，也无心再战，丢下所有装备粮食等物四散逃跑。崔彦进率领众军乘胜追击，刘廷翰从城南过来，与崔彦进合兵一处追赶截杀，杀死辽兵不计其数。只有中军耶律休哥力战不退，廷翰见久攻不下，于是收兵回城。

耶律休哥领着残军来到易州与韩匡嗣汇合。他提议大军先回返幽州再作打算，韩匡嗣此时仍惊魂未定，立即带着众军返回幽州。

萧太后听说大军损兵折将大败而回，急忙召耶律休哥问：“还没遇到大战，怎么便遭到这样的惨败？”耶律休哥便把宋人诈降引诱的事一一向萧太后禀明。太后忍着怒火问道：“你难道没有提出意见？”耶律休哥摇头叹息道：“臣也曾劝谏过他不可轻信，然而匡嗣觉得臣过于小心，执意带兵进城，这才中了敌人的奸计啊。”

萧太后闻言大怒，下旨把韩匡嗣斩首以正国法。耶律沙等人慌忙下跪求情：“请陛下念匡嗣是先帝旧臣，饶他一命。”太后怒气稍平，于是改斩首为削职为民。

萧太后重新任命耶律休哥为主帅，耶律斜轸为监军，统领十万精兵伐宋以报前仇。

话说遂城内，刘廷翰得到消息辽兵又来攻打，对众将说：“辽兵这次来是为报仇而来，必定士气太锐，我们只要死守城内，不会有什么困难。再派人报知朝廷，等救兵到了再商议出战，到时候打他们还不像拾草把一样容易？”众人大笑，一面派人前往汴京，一面布置人马坚守各门，

汴京城内刚收到边报，说近几日宋辽苦战，宋军大胜，大家正在高兴，忽边报又到了，说辽兵再次进犯遂城，希望朝廷发兵援助。

太宗说：“遂城是幽燕的咽喉，辽兵出战必争之地，假如遂城丢失，那么泽州、潞州也守不住。众爱卿谁愿意领兵救援？”

杨光美奏道：“杨业父子一直想要立功以报答陛下，要是让他们去，必能破辽。”太宗点头应允，授杨业幽州兵马使，领兵五万前往遂城。

杨令公欣然领命，让长子杨延平留守京城，自己率领五郎、六郎带兵马不停蹄向遂城进发。没几天来到离遂城不远的赤冈，杨业令大军安下营寨，一面派人进城通知刘廷翰。

刘廷翰听说是杨令公来了，大喜，对众将说：“太好了！杨令公是举世闻名的虎将，辽兵不是他的对手。你们只管整备军队，准备好好地打一仗。”

杨令公在旷野平原上排开阵势准备迎敌，不久便见前面尘土飞扬，一大队人马在军前停住，杨业出阵来看，只见对面领头一员黑脸大将，两扇招风耳，一双铜铃眼，不是耶律沙还有谁？耶律沙勒马问道：“来将是谁，先报上姓名。”杨业笑道：“大胆逆贼，无端端地侵扰我朝边境，现在逃命都顾不上还敢来问我的大名？”

耶律沙怒不可遏，回头问军中谁先出马挫一挫宋军的锐气？话音未落，骑将刘黑达应声而出，舞刀直取杨业。杨业正准备迎战，五郎从旁骑马飞出，抡着斧头迎上刘黑达，两边士兵齐声呐喊，二人战到第七个回合，五郎卖个破绽回头便走，刘黑达急着要建首功，驱马急追，二人在场中转了一圈，堪堪追上五郎马尾时，五郎提起斧头突然回马一劈，将刘黑达连头带盔劈落在马下。

番将耶律胜提刀要来报仇，六郎挺枪迎上，二人杀作一团，六郎看准机会奋力一刺，耶律胜当即落马血溅尘埃。

令公见两个儿子战胜，驱动军士冲入辽军阵营。耶律沙舞刀力战，战不多久就落了下风，吓得回头往中军逃去。令公一人一骑左冲右突如入无人之地，辽兵大乱，死伤无数。

刘廷翰见状，立即打开西门，带领城中兵士向辽兵掩杀，耶律斜轸连忙拔寨向瓦桥关逃跑。

刘廷翰与令公合兵一起追击，杀得辽兵尸首堆积如山血流成河，捡到无数衣甲兵械。

首战大获全胜，杨业对众将说：“辽兵逃去瓦桥关，我们不如乘势一举剿灭了番兵。”

刘廷翰说：“耶律休哥是位有名的将军，智勇双全，这次既然他们逃远了，元帅不如暂时进遂城休息几日，另找机会进兵。”

杨业摆手说：“兵贵先声夺人，让敌人来不及布阵，这本是取胜之道。你们不必担心，只管进兵。”

众将得令，领兵直杀瓦桥关，在黑水东南列兵排阵，摇旗呐喊。

耶律休哥等听说宋师追来，对耶律斜轸说：“杨家父子真是劲敌啊，入我军营如入无人之境，杀人如斩瓜切菜，没人敢挡。现在他来围攻瓦桥关，我们只可坚守，不可出战。等他们军粮耗尽我们再出战，才有机会雪耻。”耶律斜轸觉得他说得很有道理，下令众将坚守关口。

杨业领兵攻关，关上羽箭流石乱下，人马都无法靠近，一连攻打了十几天不能成功。

杨业带着几十骑人马出关查看地形，远远望见关左一带都是草冈，那是辽兵屯粮的地方，关右通向黑水。杨业看了一会，回到营中对刘廷翰说：“贼兵一直闭关不出，意思很明显，就是想等我们军粮耗尽。我今天出去查看地形，看到关左是一片草冈，现在正是寒冬季节，草木焦枯，今天夜里北风转急，我们正好用火攻，肯定能破关。”

刘廷翰说：“令公所说正好与小将想的一样，只是怕耶律休哥识破。”杨业说：“我自有办法。”

杨业命人找来一个乡民，杨业问他：“瓦桥关左边有小路吗？”乡民说：“只有一条，是樵夫们日常行走的路，不能骑马通行。现在又被辽兵用木头石块堵死了。”杨业赏给乡民一些酒食让人送他出去。

杨业唤过五郎对他说：“你带五千步兵，穿着寻常百姓的衣服偷偷从那条小路进去，每人都带上火石埋伏在那边，等这边一交兵你们就点火。”五郎领命而去。杨业又唤过六郎说：“你带骑兵五千，乘着黄昏渡黑水河，贼兵必定会趁你们渡到一半下河堵截，这时你就上岸退走，我自有兵接应。”六郎也领命而去。

杨业又对刘廷翰说：“将军与崔彦进率手下众军等我儿退走，你们堵在岸边截杀辽兵。这时敌兵见到关后起火必先乱了，你可大获全胜。”刘廷翰见令公如此这般一番安排，心里非常佩服，立即领命自去安排手下部众埋伏在黑水河岸。

杨业分派完毕，自己带领中军在高处瞭望。

耶律斜轸见宋兵久攻不下，放心地与众将饮酒取乐，哨探来报说宋人要渡黑水河偷袭。耶律斜轸笑道：“人都说杨业善于用兵，空有虚名吧！”他让耶律高带五千精兵守在岸边，乘敌人渡到一半时迎战。

又让耶律沙、韩暹领兵一万袭击宋军营垒。他与耶律休哥领其余兵马接应。

将近黄昏时，六郎带兵来到黑水河边，每人都带着沙包扔在河中便于马行。刚渡不到一半，耶律高就带着精兵下河截杀。六郎的军马立即奔回南岸。辽兵渡过黑水河与六郎交战，六郎边战边退，不一会旁边响起号炮，立刻箭如雨下射向辽兵，刘廷翰带兵冲进，迎上耶律高。

耶律沙与韩暹冲进宋营，左冲右突喊声如雷。

这个时候五郎早就偷偷从那条小路过去，摸近了辽兵屯粮处，听到前面金鼓之声不断，知道那边已经交战，于是令部下点起火来。当时正值北风大作，一时间火光冲天，番兵守粮的兵将吓得各自逃命。

耶律高见关后起火，急得往原路杀回，被刘廷翰赶上斩落在水中。耶律沙知道中计，急忙领着兵马准备回去救火，六郎、刘廷翰合兵追击，辽兵大败，各各丢盔弃甲逃命去了。

五郎带着步兵从关后杀出，耶律休哥见大势己去，保着耶律斜轸杀出重围向蓟州逃去。

宋兵趁机攻下瓦桥关，这时天还没亮呢，关后烈焰还在熊熊燃烧。次日天刚亮，众将都来报功，杨业说：“可趁这破竹之势进兵燕城。”

刘廷翰说：“令公的威名己让辽将胆寒，然而现在粮饷不足，不可深入敌境。”令公一听有理，于是驻军在瓦桥关。

耶律斜轸又败了一仗，非常愤怒，整备兵马想来决一死战。耶律休哥说：“胜败是兵家常事，元帅不要太放在心上，可先禀明太后，等到援兵一到，再去攻打宋兵。”耶律斜轸听从了他的意思，派人向太后奏明。萧太后听说大军又失败了，惊问：“宋师是谁带兵？竟然如此厉害？”来军奏道：“是河东山后杨令公杨业。”

萧太后叹道：“久闻此老号称杨无敌，果然名不虚传啊！”于是萧太后派大将耶律奚底率领精兵五万前去援助。